Der Bodensee befindet sich am nördlichen Rand der Alpen. Dieser wird vom Rhein durchflossen und grenzt an die drei Länder Deutschland, Österreich und die Schweiz. Der Bodensee besteht aus den zwei Gewässern Obersee und Untersee welche durch den Seerhein verbunden werden.

Die ersten lateinischen Namensgebungen des Bodensees lauteten Constance, Costanza, Constanza, Constantia, Constanta nach dem Namen des römischen Kaisers Constantius Chlorus (250-306 n.Chr.)

Der Bodensee hat eine Länge von 63km und ist 14km breit. Die Fläche des Sees beträgt 536km² und somit der drittgrößte See Europas nach dem Plattensee (Balaton) und dem Genfer See. Die maximale Tiefe des Bodensees ist 254m und die mittlere Tiefe 90m. Das Schwäbische Meer, wie der Bodensee im Volksmund noch genannt wird, liegt 395 m über dem Meeresspiegel.

Der Bodensee wurde erstmals vom römischen Geographen Pomponius Mela um das Jahr 43 n.Chr. erwähnt. Der Geograph erkannte, dass der Rhein durch zwei Seen floss: dem Lacus Venetus (Obersee) und Lacus Acronius (Untersee). Plinius der Ältere gab den beiden Seen den Namen Lacus Brigantinus nach der damaligen römischen Stadt Brigantium (heute Bregenz).

Während der Eiszeit wurde der Bodensee durch den Rheingletscher bedeckt welcher auch das Becken des Sees formte. Von den Alpen aus fließen der Rhein, die Bregenzer Ach und die Dornbirner Ach zu. Weitere Zuflüsse sind Leiblach, Argen, Schussen, Rotach, Seefelder Aach, Stockacher Aach, Aach (bei Arbon), Steinach, Goldach, Radolfzeller Aach und Alter Rhein. Der Bodensee hat 10 Inseln. Die wichtigsten davon sind Mainau, Reichenau und Lindau.

Die Städte Konstanz, Romanshorn (Schweiz), Rorschach (Schweiz), Bregenz (Österreich), Lindau, Friedrichshafen, Meersburg und Überlingen sind die wichtigsten Städte welche den Bodensee umringen. Außerdem ist der Bodensee größter Trinkwasserspender für die süddeutsche Region.

Der See bietet eine Vielfalt an Möglichkeiten sowohl im Wassersport als auch in der Freizeitschifffahrt an. 2009 waren über 57000 Boote registriert. Neben dem Wassersport werden für Touristen aber auch weitere Attraktionen angeboten wie z.B. flüge mit dem Zeppelin oder Heißluftballon über dem See. Diese starten meist vom Flughafen in Friedrichshafen.